At se en rigtig geisha i Kyoto

Geiko, maiko og hvad ægte betyder

Kyoto kalder sine geishaer for geiko, et ord som Wikipedia oversætter til kunstens kvinde. Lærlingen er en maiko, dansens kvinde. Ifølge Wikipedia er hun typisk 15 til 20 år og studerer traditionel dans, shamisen og kouta, korte sange, med kyotodialekten tilføjet alene i Kyoto. Begge er optrædende kunstnere, som også er værter og fører samtaler. Om morgenen tager maikoer lektioner i de traditionelle kunster, og om natten danser, synger og spiller de shamisen og betjener gæster på tehusene. Så ægte her adskiller en arbejdende maiko eller geiko fra en besøgende i en lejet kimono, hvilket er, hvad de fleste mener, når de spørger.

Læs næste: Maiko eller geiko: hvad er forskellen

De fleste kimonoer på gaden er lånte

Wikipedia bemærker, at de fleste observationer af geishaer og maikoer i og omkring Kyoto er besøgende, der betaler et gebyr for at blive klædt ud som en for en dag, en praksis kaldet henshin. Påklædningssaloner i Gion tilbyder netop dette. Kostumet kan kopieres tæt, som fotografiet viser, så du kan ikke vurdere det ved et blik. Antag, at enhver, der er klædt sådan på gaden, er en besøgende, og følg aldrig efter eller stop en fremmed for at tage et fotografi.

Fem distrikter, få tilfældige møder

Kyotos geishadistrikter, kaldet hanamachi, er fem i alt og kendes samlet som gokagai: Kamishichiken, Pontochō, Miyagawa-chō, Gion Higashi og Gion Kobu. Wikipedia siger, at geishaer generelt ikke arbejder uden for deres eget distrikt, og beskriver Gion Kobu som uofficielt rangeret øverst. Om natten arbejder maikoer på eksklusive tehuse kaldet ochaya. Antallet er lille: Wikipedia registrerer 71 maikoer og 202 geikoer i Kyoto i 2006, og arrangøren af dette show anslår antallet af maikoer til omkring 40. Antallene varierer efter år og kilde, men ingen af dem gør et gademøde sandsynligt. Wikipedia tilføjer, at de mere prestigefyldte distrikter frekventeres af magtfulde forretningsmænd og politikere.

Gaden er ikke en scene

Kyotos turismeside er direkte om det. Dens første regel for besøgende: ingen standsning, berøring eller forfølgelse af en geiko eller maiko, og ingen uautoriserede fotos eller video af en, der går gennem distriktet. Den tilføjer, at de ikke er maskotfigurer. En anden side forklarer, at en maiko i fuld dragt har en aftale, hun skal nå, og har travlt. Turistinformationscentret tilføjer, at fotografering af maikoer er forbudt i områder som Gion-machi South District. Fotograferingsguiden redegør for reglerne i fuld længde.

Læs næste: Fotografering af geishaer i Gion

Tre gode måder at opleve én på

Kyotos turistinformation oplyser de betalte ruter, og den siger kun, at man nær en hanamachi muligvis kan se en maiko, hvilket ikke er et løfte. De første tre ruter nedenfor stammer fra den liste, og den fjerde er emnet for dette websted. Hver af dem stiller en optrædende foran dig med vilje, så valget afhænger af din måned, dit budget og hvor meget tid du har:

• En ozashiki-plan, en banketlignende sammenkomst, der tilbydes af restauranter i japansk stil og rejsebureauer.
• En sightseeingbus-rute, hvor du ser en maiko danse og får taget et mindebillede.
• De offentlige danse, som hver hanamachi opfører hvert år, for det meste om foråret, ifølge Wikipedia.
• Et booket show på en fast dato, som for eksempel billetten til en time på dette websted.

Sådan adskiller forårsdansene sig

Gion Kobus Miyako Odori opføres fire gange om dagen fra 1. til 30. april på Kaburen-jo-teatret nær Yasaka Shrine, og ifølge Wikipedia kan en enkelt dans omfatte 32 maikoer og geikoer med 20 musikere i identiske kostumer. Den blev første gang afholdt i 1875. Det er et scenespektakel med en fast sæson. Et show på en time er den modsatte skala: én optrædende, et mindre lokale og tid til at tale, på datoer som bookingkalenderen viser.

Læs næste: Forårsdanse eller et geisha-show

Hvad showet på en time er

Den optrædende er en maiko eller en geiko, afhængigt af dagen. Arrangøren beskriver to traditionelle danse på cirka fem minutter hver, derefter tid til spørgsmål, fotografier og en mulighed for at spille et traditionelt japansk spil med hende. Te og traditionelle japanske snacks følger med billetten, og en guide tolker mellem engelsk og japansk. Fordi det parrer en kort optræden med samtale, passer det bedre til nysgerrige besøgende end til dansespecialister. Den følgende guide følger timen øjeblik for øjeblik.

Læs næste: Hvad sker der til et geisha-show

Tehus eller Gion-teater

Arrangøren siger, at de to muligheder er forskellige ture. Tehuset finder sted i et kyo-machiya, et kyotobyhus, for op til 23 gæster og tilføjer en valgfri 30-minutters session ved Kitano Tenmangū-helligdommen. Gion-teater-muligheden er et showhus for op til 40 gæster. Wikipedia beskriver et typisk kyoto-machiya som et langt træhus med smal gadefacade. Arrangøren advarer om, at dette ikke er et show for små grupper, og beder dig se billederne af begge rum, før du booker. En anmelder kalder aftenen personlig, fordi stedet ikke bliver for overfyldt, hvilket giver mere privatliv.

To kortere alternativer

To andre billetter findes ved siden af denne. Et 45-minutters meet and greet parrer to danse, otte til ti minutter i alt, med et interview og ti til femten minutters fotografering. En 15-minutters Kyomai-dans på et museum i Gion kommer med museets udstilling, og den billet er ikke-refunderbar. Et-times-showet er det længste af de tre. Vælg efter dine datoer og din aften: April har Miyako Odori, de kortere billetter passer til et stramt program, og et-times-showet passer, når der er tid til at tale. Den 15-minutters billet er ikke-refunderbar, mens et-times-showet kan afbestilles dagen før, når det bookes gennem GetYourGuide.

Hvad rejsende roser, og hvad de påpeger

Et-times-showet har i gennemsnit 4,8 fra 651 anmeldelser ved denne opdatering, og 90 % af de engelsktalende anmeldere gav det en perfekt score. Rejsende roser den informative spørgesession, guidens oversættelser, det venlige personale og spillet. Nogle siger, at dansesegmenterne føles korte, og at mere scenetid ville hjælpe. Det stemmer overens med arrangørens egen advarsel om, at maikoen ikke vil optræde uafbrudt i en time. Book det som en tæt samtale med to danse i.

Hvem dette ikke er for

En besøgende, der ønsker en hel time med uafbrudt dans, spektaklet fra en forårsopsætning på scenen eller en privat banket i et tehus, vil blive skuffet. Det viser heller ikke geishaer i deres daglige arbejde. Kørestolsbrugere bør vide, at tehusmuligheden ikke er kørestolsvenlig, mens Gion-teater-muligheden er. Hvis et par minutters dans ville føles for kort, så læs guiden til forårsdansene, før du beslutter dig, og hvis dine planer afhænger af at se en maiko frem for en geiko, så husk, at billetten ikke kan love det.